《与妻书》中运用的典故：
1、“司马春衫”
典出唐代白居易《琵琶行》：“感我此言良久立，却坐促弦弦转急。凄凄不似向前声，满座重闻皆掩泣。座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。”
（译文：被我的话所感动她站立了好久，回身坐下再转紧琴弦拨出急声。凄凄切切不似刚才奏过的单调，在座的人重听都掩面哭泣不停。要问在座之中谁流的眼泪最多？我江州司马泪水湿透青衫衣襟！）
诗中写白居易听琵琶女弹奏琵琶曲，深受乐曲的感染，联想到自己被贬的不幸遭遇，十分感伤，落下的泪水打湿了青布衫。林觉民用“司马春衫”的典故，表达对“天下人”不幸遭遇的深切同情。“春衫”，当为“青衫”之误。
2、“太上之忘情”
原作“圣人忘情”，典出《世说新语·伤逝》：“太上忘情”，意思是圣明的人忘记了喜怒哀乐之情。
林觉民说“吾不能学太上之忘情也”，意在表达自己关心民众的痛苦，与人民的感情息息相通。
3、“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼”
典出战国孟轲的《孟子·梁惠王上》。意思是在赡养孝敬自己的长辈时，不应忘记其他没有亲缘关系的老人，在抚养教育自己的小孩时不应忘记其他没有血缘关系的小孩。
作者用这个典故，意在表示，自己要把爱妻子的感情推广到爱“天下人”为“天下人”的幸福，宁可牺牲自己的一切。
4、“骨化石”
典出南朝宋刘义庆《幽明录》：“武昌北山有望夫石，状若人立。古传云：昔有贞妇，其夫从役，远赴国难，携弱子钱送北山，立望夫而化为立石。”
（译文：武昌北山上有一望夫石，形状像人站立的样子。传说有一位贞节的妇女，她的丈夫从军远行，她带着儿子在这里为丈夫饯行。贞妇站在山头望夫归来，久立身竟化为石，望夫石因此得名。）
林觉民用这个典故，意在说明在当时的社会条件下，夫妻离散，相见无期。
5、“破镜能重圆？”
典出宋代李致远《碧牡丹》：“破镜重圆，分钗合钿，重寻绣户珠箔。”意思是破碎的镜子能够复原，分开的簪子能够做成宝钿，重新寻找装饰华美的门窗上挂着用珍珠缀饰的帘子。
作者反用“破镜重圆”的典故，意在说明在反动统治者肆虐的中国，夫妻离散，永无团圆之日。后来用“破镜重圆”比喻夫妻失散或决裂后，又重新团圆。
6、“独善其身”
典出战国孟轲《孟子·尽心上》：“古之人，得志，泽加于民；不得志，修身见于世。穷则独善其身，达则兼善天下。”
（译文：古代的人，获得成就，则将恩惠恩泽给老百信，而没有获得成功的人，则在这个世上继续修身养性。得志显达时就要造福天下苍生，不得志时就洁身自好提升个人修行。）
林觉民说自己“不忍独善其身”，表明了他心系国家、人民的伟大胸怀
