马甲子是多年生植物。
马甲子(学名:Paliurus ramosissimus,英文:Thorny Wingnic)为鼠李科马甲子属下的一个种。落叶灌木。生于海拔2000以下的山地和平原,野生或栽培。分布于我国华东、中南、西南地区及陕西等地,朝鲜、日本和越南也有分布。
灌木,高达6米;小枝褐色或深褐色,被短柔毛,稀近无毛。叶互生,纸质,宽卵少队卵状椭圆形或近圆形,长3-5.5 (7)厘米,宽2.2-5厘米,顶端钝或圆形,基部宽楔形、楔形或近圆形,稍偏斜,边缘具钝细锯齿或细锯齿,稀上部近全缘,上面沿脉被棕褐色短柔毛,幼叶下面密生棕褐色细柔毛,后渐脱落仅沿脉被短柔毛或无毛,基生三出脉;叶柄长5-9毫米,被毛,基部有2个紫红色斜向直立的针刺,长0.4-1.7厘米。