"一气化三清"在许仲琳著的《封神演义》里有具体描述,写的是太上老君与通天教主斗法时,太上老君用一气化出三个法身的故事。
通天教主偏听门人之谗言,界牌关摆下"诛仙阵"反阻周兵,太上老君(顶上宝塔者)下凡协元始天尊破阵,大战通天教主(正中持剑者),一气化分三位尊神,乃道家三清(太清,玉清,上清),围攻其四周。而老君化分三清正为其师兄三人原型。道教三清原指玉清、上清、太清三位尊神,全称为太清境大赤天道德天尊,简称道德天尊,又称太上老君,是道教最早崇奉的至尊之神,或说化身老子,后因出现"一气化三清"之说,由一尊神变为三尊神,以太上老君列三清第三位神。老子者,老君也。