黄河东出邙山，流经花园口时河床豁然开阔，地势平坦水流渐缓，进入中下游的豆腐腰河段。
这段河水温适度，食物丰富，盛产黄河鲤鱼。鲤鱼金鳞赤尾，色泽艳丽，肉质细嫩鲜美。尤以一斤重的为最佳。东汉大诗人蔡邕（今河南杞县人，汉献帝时官拜左中郎将）有“客从远方来，遗我双鲤鱼，呼儿烹鲤鱼，中有尺素书”的名句。民间有鲤鱼传书，鲤鱼跳龙门的传说。可见，早在古代鲤鱼便深为人们所喜爱。但是，郑州沿黄一带的村人、渔民却将鲤鱼称红鱼。这同孔子有关系。孔子幼时家贫，长大后为贵族管理仓库和牛羊，19岁时娶宋人亓官氏为妻。次年生了个胖小子，孔子十分高兴。鲁昭公闻讯，派人给孔子送来一条大鲤鱼表示祝贺。孔子乃武士之后，当时他的地位还十分寒微，接到国君的礼物，他受宠若惊，感激涕零。为了纪念这件事，孔子给儿子取名孔鲤，字伯鱼。孔鲤一生平庸，既无什么业绩也没著作传世。他的儿子子思（约前483-前402）先师孔子后师曾子，又授徒孟子，所著《中庸》，与《论语》《孟子》《大学》合称“四书”，是儒家的必读经典。子思也深受皇家推崇，宋时被封为“沂水侯”，元称“述圣公”。父以子贵，孔鲤继孔子之后被尊为二世祖。为了避开他的名讳，孔府祭奠时从不供奉鲤鱼。山东、河南深受孔孟儒家文化影响，在黄河边生活的许多人都将鲤鱼改称红鱼，表示对孔鲤的尊重。也从不用鲤鱼当供品祭祖敬神。红鱼的叫法一直沿袭至今，如果不信，请到花园口、中牟县的黄河边、集巿上问一问，不论打鱼的、卖鱼的买鱼的都会将鲤鱼叫红鱼。
