梅西靠着自己的球技进入巴萨的。11岁时梅西被诊断出发育荷尔蒙缺乏也就是侏儒症,会阻碍他的骨骼生长使他无法长高。家里的经济条件难以承受小梅西的治疗费用。
梅西的侏儒症并非不可医治,但是注射生长激素每月花费高达900美元,母队纽维尔老伙计不愿意为一个前途未卜的孩子支付这笔费用,一度觊觎梅西的河床队得知他的顽疾后也打消了“挖角”的念头。
2000年,被教练库卡看中,被带到了巴塞罗那,梅西也举家搬迁到西班牙。2000年9月,年仅13岁身高只有140cm的梅西去了巴塞罗那青训营拉玛西亚试训。在试训期间,梅西的表现征服了巴萨青年队教练,他们与梅西签订了一份2012年才会到期的工作合同。巴塞罗那俱乐部在帮助梅西成长方面有着巨大贡献,才有了今天的里奥·梅西。