《千字文》的核心内涵其实就两点:论道、弘德。故我认为,《千字文》可按篇、章、节来分段,大致可分为两篇、四章、二十四节。其中,论道篇两章十节;弘德篇两章十四节。
《千字文》进行分段解读。“四章分段”的第一章结构为“天地玄黄”至“ 赖及万方 ”,第二章结构为“盖此身发”至“ 好爵自縻”;但我认为,这样的分段是有待商榷的。 第一章结构为“天地玄黄”至“ 诗赞羔羊 ”,第二章结构为“景行维贤”至“好爵自縻”。
这么分段的理由是:
其一,整个第一章讲的其实“观道”。观的是“大道无为,万物笃行”之道,是非人为的道。“化被草木,赖及万方 ”与“盖此身发,四大五常 ”其实是对应的,体现的是物之规则与人之伦常的对应,此二者讲的其实都是“遵天道”,是非人为意志的。而“恭惟鞠养,岂敢毁伤”一句正是对“遵天道”的小结,那么,谁来遵天道?“遐迩一体,率宾归王”,所以,从“遐迩一体”到“岂敢毁伤”这一节的内容,其实讲的是“臣道”。宇宙“万方”与“四大五常”是“遐迩一体”的,这才说得通。
其二,“女慕贞洁,男效才良。知过必改,得能莫忘。罔谈彼短,靡恃己长。信使可覆,器欲难量。墨悲丝染,诗赞羔羊”这一小节,其实仍然是观道的内容,比如,“女慕贞洁,男效才良”一句,其实讲的是人道本能,而非人为修养修来的,而“知过必改,得能莫忘”一句描述的也是人的本能,是不以人的意志的无为之道。这种无为之道,就好比“墨悲丝染”,是万物笃行之本能,而非人的主观思维和行为的结果。所以,整个第一章的内容,应该是讲“观道”,观的是“无为笃行”之道,观的是“墨悲丝染,诗赞羔羊”之道,天道、地道、王道、臣道、民道,皆如此。
其三,《千字文》的整个第二章讲的是“守道”。那么,如何“守道”呢?当然要从“知行”讲起,所以,以“景行维贤,克念作圣”作为第二章的起始句才合理。第一章“观道”,发现道是“墨悲丝染,诗赞羔羊”的,所以“守道”就应该是“景行维贤,克念作圣”。那么,“守道”与西方宗教的教规有什么区别呢?“守道”贵在人的自觉意识,所以,守道的人应该懂得“坚持雅操,好爵自縻”的原则。