柴廷宾，太平人，妻子金氏，不能生育又特别嫉妒。柴廷宾花了一百两银子买了一个小妾，金氏残暴地虐待她。过了一年，小妾便死了。柴廷宾气得离开了卧室到外面一个人去住，一连几个月也不进妻子的房间。
一天，柴廷宾过生日，金氏陪着小心，说着好听的话，恭恭敬敬地给丈夫拜寿。柴廷宾不忍心拒绝，夫妻二人这才说话。金氏在卧房里摆下酒席，请丈夫进来吃酒。柴廷宾以酒醉为由，推辞不去。金氏打扮得漂漂亮亮自己到柴廷宾独宿的屋子里，说：“我真情实意地等了你一整天，你就是喝醉了，还是要请你再喝一盅然后离开。”柴廷宾于是进了内室，夫妻边喝边说话。妻子从容不迫地说：“前些日子无意中打死那个丫头，现在我特别后悔。你何必一下子便记了仇，连一点点夫妻感情都没了呢？”今后，你就是娶六个小妾，我也不怨你了！“柴廷宾更高兴了，蜡烛眼看点尽了，露出了蜡竿子，柴廷宾就在妻子房中睡了。
从此以后，夫妻恩爱像新婚时一般。金氏叫来了媒婆，嘱托媒婆给物色个漂亮女人；暗中叫媒婆拖着不回信儿，而自己却一再故意催问。就这样过了一年多，柴廷宾等不得了，遍托亲朋给买小妾。终于把林家的养女买来了。金氏一见，假意喜形于色，同林家养女一道吃，饭脂粉首饰叫林女随便挑选使用。林家养女本是北方姑娘，不会做针线活，除了鞋而外，都得请别人给做。金氏说：“我们家从来就是很勤俭的，不像达官贵人的家，买个人儿当画儿看！”于是拿来绸缎，叫林女学缝纫，就像严厉的老师教育学生那样。开始还只是责骂，不久便开始鞭打了。柴廷宾心里十分痛苦，但无能为力。而金氏对林女却比以前更加倍地疼爱，往往亲手替她扑粉，梳妆打扮。但是，一旦发现林女穿的鞋后跟稍稍有点摺儿，就用铁棍打她的两只小脚；头发稍稍乱一点儿，就打她的耳光。林女受不住虐待，上吊死了。柴廷宾愁眉苦脸，心里难过，对金氏很有怨言。金氏气哼哼地说：“我替你教训小妾，有什么罪过？”柴廷宾这才明白妻子的奸诈，于是夫妻俩又翻了脸，柴廷宾决心再也不理妻子了。他暗中在别墅里装修好了房子，想买一个漂亮女人离家另过。
不觉过了半年，也没遇到合适的。一次在参加友人的葬礼时，偶然碰见一个十六七岁的少女，长得光彩照人，柴廷宾两眼直勾勾盯着少女，看得出了神。少女见他直勾勾地看着自己，感到奇怪，不由得瞟了他一眼。柴廷宾向人打听，知道少女姓邵。少女的父亲是个穷书生，只有这一个女儿，自幼聪明异常，教她读书，能过目不忘。尤其喜欢医生和相面的书。邵父特别溺爱女儿，有来求婚的就让女儿自己挑选女婿，可是无论穷的、富的，她都没看上，因此直到十七岁还没有婆家。
柴廷宾把情况都打听清楚了，知道没办法弄到手，可是心里放不下，又想到她家穷，或可用钱财打动。找了好几个媒婆，没有一个敢去说合的。柴廷宾也就灰了心，不再抱什么希望了。忽然有个姓贾的老太婆，因为卖珠子来柴家。柴廷宾把自己想买邵女为妾的愿望对她说了，并送给贾婆许多钱，说：“只求你去替我表示一下诚意，事成与否，我不苛求。万一有一线希望，花个千把两银子也不在乎！”贾婆贪图钱财，一口答应了。
贾婆来到邵家，装作同邵妻唠闲嗑。一看见邵女吃惊地称赞道：“好个漂亮姑娘若是被皇上选进昭阳院，那姐俩哪里还能算个数！”又问：“婆家是谁呀？”邵妻答道：“还没有呢。”贾婆说：“这样漂亮的姑娘还愁没有王公贵族来当女婿啊！”邵妻叹息着说：“王公贵族家不敢指望，只要是个读书的种子也就很好了。我这个小冤孽翻来覆去地挑，十个中没有一个中意的，也不明白她是个什么意思。”贾婆说：“夫人不必烦恼，这么个美人，不知哪位前世修下了什么福，才能消受得了啊！ 昨天有个大笑话，柴家说，在谁家的坟地上看见了小姐，情愿拿出一千两银子作聘礼，这不是饿昏了的猫头鹰想吃天鹅肉么？早叫我老婆子把他训跑了。邵妻听了微笑着不答话。 贾婆说：“只是在咱们秀才家里这事得计较一下。若是在别的人家，丢一尺捡一丈，也可以做！”邵妻又笑了笑，没有说话。贾婆拍着巴掌说：“如果真这样就是为我这个老太婆想想也是件大好事，每天都得到夫人您的喜爱，一进屋就让座给酒喝；若是得到一千两银子，出门坐车，回家住高楼，我老婆子再上门，那把门的人就要轰我了。”邵妻沉吟了好一阵，站起身走了，去同丈夫商量。
过了一阵，把女儿叫了过来。又过了一阵，三个人一起出来了。邵妻笑着，说：“这丫头真奇怪，那么多不错的全看不中，今天听说当小老婆却愿意了。只是担心被读书人耻笑啊。”贾婆说：“如果过门后再抱个小少爷，那位大老婆便没法子喽！”说完，把柴廷宾安排住在外边的想法也说了。邵父更高兴了，叫女儿过来，说：“你不妨同贾姥姥说说。这是你自己作主的，不要后悔，以致埋怨父母。”邵女不好意思地说：“父母能过上好日子，养闺女也得济了。何况，我自己的命薄，若是嫁个好丈夫，肯定要损寿。稍微受点折磨，未必就不是福气。上次看见柴先生也是个福相，子孙必定有出息。”贾婆十分高兴，跑过去告诉柴廷宾。
柴廷宾一听，喜出望外。立刻准备好一千两银子，套上了车马，把邵女娶到了别墅。柴家的人谁也不敢走漏消息。邵女对柴廷宾说：“你现在的办法就好像通常说的燕子把巢筑在帘子上，不管有早没晚啊。把人们的嘴都堵上，以求不走漏消息，这怎么能成功呢？请你不如早带我回家，把事情早点挑明，祸害还能小点。”柴廷宾担心邵女受虐待，邵女说：“天下没有不可教化的人，我如果没有过错，她的怒气从什么地方来呢？”柴廷宾说：“不是这样。她特别凶悍，不是情理所能打动的。”邵女说：“我本来是奴婢，受折磨也应该。不然的话，一日捱一日，怎么能长久呢？”柴廷宾觉得有理，可是总还有些踌躇，不敢下决心。
一天，柴廷宾到其他地方去了。邵女穿一件黑衣出门来，叫老仆人赶着老马，老妈子拿着行李，一直到了柴家，跪在地上把情况同金氏讲了。开始，金氏很生气，继而一想，邵女是自己主动来讲明情况的，情有可原，又见她穿着朴素，态度卑微，气也渐渐消了一些。于是叫丫鬟拿出绸子衣服给邵女换上，说：“他那个无情无义的人在众人面前宣扬我的恶名，使我遭他人责骂，其实全是男人的不是，加上那些丫鬟们没有操行，激怒了人。你试想想，背着老婆又娶亲，这还是人吗？”邵女说：“仔细观察，他似乎有些后悔，只是不肯认错罢了。俗话说‘大者不伏小’按礼来说，妻子对于丈夫就像儿子对于父亲，妾对于夫人一般。如果夫人能稍稍给点面子，那么，以前的积怨立刻就可以消了。”金氏说：“他自己不回来，与我有什么关系！立即吩咐女仆们给邵女打扫房间。心里虽然不高兴，暂时也没发作。”
柴廷宾听说邵女回家了，大吃一惊，放心不下，暗想羊已进了虎群，肯定被蹂躏得不成样子了。急忙跑到家里，只见家里静悄悄的，这才放下心来。邵女迎到门口，劝他到金氏屋中去。柴廷宾面有难色，邵女哭泣落泪。柴廷宾这才表示同意邵女的意见。
邵女去见金氏，说：“先生刚刚回来，自觉没脸见夫人，请夫人过去给他个笑脸吧。”金氏不肯去。邵女说：“我已说过，丈夫对于妻子就像那大老婆对于小老婆似的，对丈夫举案齐眉，人们并不认为她是谄媚，这是为什么呢？本来就应该这个样么！”金氏这才去见丈夫。一见柴廷宾就说：“你狡兔三窟，回家干什么呀？”柴廷宾低头不回答。邵女用胳膊肘碰他，他才勉强笑了笑。金氏脸上的怒容也稍稍收敛了。金氏要回房时，邵女推着柴廷宾，叫他跟金氏一道走，又吩咐厨房置办酒菜。从此，夫妻和好了。
早晨，邵女穿着黑布衣裳过去问安，侍候洗脸、漱口，像个婢女似的，恭恭敬敬。柴廷宾到邵女房间来过夜，邵女苦苦推辞，隔十天半月才留柴廷宾住一宿。金氏心里也感到邵女贤惠，并觉得比不上，逐渐地由惭愧变成了忌恨。只是因为邵女侍候小心谨慎，没疵可挑。有时训斥几句，邵女都接受了。
一天夜里，金氏与丈夫吵起架来。第二天起床时，金氏仍余怒未消。邵女捧着镜子给金氏梳妆，镜子掉在地上，碎了。金氏更生气了，揪着头发，瞪大眼睛。邵女害怕了，直挺挺地跪在地上，苦苦哀求饶恕。金氏怒气不消，抽了邵女数十鞭子。柴廷宾忍不住了，气呼呼的冲进屋内，拉起邵女就走了。金氏嗷嗷叫着追打出来。柴廷宾气极了，夺过鞭子抽金氏。金氏的脸和身上都被抽破了，才退回屋内。从此以后，夫妻俩象仇人一般。
柴廷宾不让邵女再到金氏屋里去，邵女不听。早晨起来，邵女爬到金氏屋里，跪在帐子外边。金氏捶着床大骂，不让邵女近前，赶她出去。金氏日夜咬牙切齿发誓等柴廷宾出门就拿邵女出气。柴廷知后，谢绝往来，闭门不出，连红白喜事都不参加。金氏无可奈何，只得每天打骂女仆来泄恨。仆人们都受不了她的虐待。自从夫妻反目后，邵女一直不敢陪柴廷宾睡。觉柴廷宾于是孤身一人睡觉，金氏听说后，心情稍稍平和了一点。有一个年纪稍大点的婢女，平时很精灵，偶然同柴廷宾说了一句话，金氏怀疑她与柴廷宾有私情，就格外凶狠地暴打了这个婢女。这个婢女在没人的地方，就恶狠狠地咒骂金氏。
一天夜里，轮到这个婢女值夜，邵女嘱咐柴廷宾不要叫这个婢女去，说：“那个丫鬟面露杀气，居心叵测。”柴廷宾听信邵女的话，把婢女叫来，诈她道：“你想干什么？”婢女惊恐得无言以对，柴廷宾更怀疑了，搜她身上，发现了一把锋利的刀。婢女无话可说，只好跪在地上求死。柴廷宾要打婢女，邵女阻止道：“怕夫人听到，这个婢女肯定不能活命了。她的罪固然不容赦免，可是不如卖了她，既留她一条命，咱们还能得到一笔钱。”柴廷宾同意了。恰好有要买小妾的，急忙卖了。金氏因为没有商量就卖婢女，更恨柴廷宾，于是越发拿邵女出气，骂得更凶了。柴廷宾生气地瞪着邵女说：“这都是你自己找的。要是不久前婢女杀了她，哪里会有今天？”说罢就走了。金氏不明白这话是啥意思，问遍了跟前的人，谁也不知道；询问邵女，邵女也没说什么。金氏心里更闷气了，揪着衣裳。柴廷宾回到家，把婢女在值夜时杀她的事全对金氏说了。金氏听后大惊失色，对邵女说了不少好话。可是心中却恨邵女不早说。柴廷宾以为她俩之间的矛盾都化解了，也就不再防备了。
这时柴廷宾出远门了，金氏把邵女叫来责备她说：“杀主人的人罪不可赦，你把她放跑了是什么居心？”邵女一时回答不上来。金氏把烙铁烧红了，就去烙邵女的脸，要把她的容貌给毁了。婢女仆妇们都为她不平。邵女受刑每哀号一声，家人们都随之而哭，并表示情愿替邵女去死。金氏这才不烙了，但又用针扎邵女胁下，扎了二十多针才把她赶开。
柴廷宾回家后见邵女面容被毁，怒气冲天，要去找金氏。邵女拉住他的衣襟说：“我明知是火坑却故意往里跳。当初嫁给你的时候，难道是把你家当作天堂来着？也是因为看自己命薄，姑且让上天出出气呀。我安心忍受，还可以有个期限满的时候；如果再去冒犯，这不是把已经填上的坑，又掘开了么。”于是拿药敷在伤处，不几天就好了。
一天，邵女忽然拿起镜子照，高兴地说道：“你今天可要为我庆祝啊！她把我脸上那倒霉的纹路烙断了！”邵女还是早晚象以前一样侍候金氏。金氏发现前次折磨邵女时，家人们一齐痛哭求情，感到自己变成了孤家寡人，也产生了一些悔悟之意，经常召唤邵女一起干活，声音、态度都平和了。
过了一个多月，金氏忽然得了呕吐病，不能吃东西。柴廷宾只恨她唯恐不死，一点也不过问。数日后，金氏肚子胀得像鼓一样，黑天白日地折腾。邵女侍候她顾不上吃饭睡觉，金氏更感激她了。邵女说自己懂医道可以给治治，金氏觉得以前虐待邵女太残酷，担心邵女报复，所以谢绝了。金氏为人严苛，平日持家很严，婢女仆人都服她管，自从病倒后，众人都散漫不干活了。柴廷宾凡事自己出头，很是操心费力，可是家里的米和盐没吃就光了，因此想到妻子管家的不易，于是请医生给金氏治病。金氏对别人只说自己患的是“气蛊”，因此，医生们诊脉后都说是气郁。换了几个大夫，都没见效，已经病得不行了。又要煎药时，邵女上前说：“这种药吃一百付也没益处，只能越吃越重。”金氏不信，邵女暗中换了药，金氏吃完药拉了三次肚子，病好像就没有了。于是更笑话邵女胡说八道了，哼哼唧唧地召唤邵女说道：“女，现在情况怎样啊？”邵女和婢女们一齐笑了起来。金氏问笑什么，这才把实话跟她讲了。金氏流着泪说：“ 我受你的大恩大德却不知道！从今以后，家中的事全由你作主吧。”
不久，金氏的病全好了。柴廷宾摆酒席庆贺，邵女捧着酒壶，站在一旁侍候。金氏站起身一把夺过酒壶，拉着邵女与自己并肩坐下，异常亲热。夜深了，邵女借故离开了。金氏吩咐两个婢女把邵女拽回来，硬是叫邵女同自己在一个床上睡觉。从此以后，有事必定同邵女商量，吃饭必定在一个桌，姐妹也没有这么亲密的。
不久，邵女生了一个男孩，产后多病。金氏亲自护理照顾，像侍奉老娘一般。后来，金氏得了心口疼的病，一疼起来，脸色变紫，简直都不想活了。邵女急忙去买几根银针，买回针时金氏疼得快没气儿了，邵女按着穴位扎针，立刻就不疼了。过了十几天，金氏又犯病了。邵女又给扎针；过了六七天病又犯了。虽然邵女手到病除，不至于太痛苦，但心里惴惴不安，担心犯病。
一天夜里，金氏梦里来到一个地方，象是庙宇，殿中的鬼神都会动弹。神仙问金氏：“你是金氏吗？你罪孽太多了，死期本来到了，但是考虑到你能改过，所以仅仅给你点灾，以示警戒。从前，你杀了两个婢女，这是冤冤相报。但是，邵女有什么罪，你竟然那样狠毒地对待她呢？你用鞭子抽打邵女这笔债已由柴廷宾替她报了，就算是还了。你还欠她一烙铁、23针，今天才扎三针，仅仅还了个零头，你就指望病根除掉了吗？明天又该犯病了！”金氏从梦中醒来后，特别害怕，但还侥幸地认为这恶梦是假的。吃完饭以后，果然犯病了，而且疼得更凶。邵女来了，一针下去，病痛随即好了。邵女疑惑不解地说：“我的能力就这样了，病根怎么除不了呢？请再用火炙炙，这次非得烧烂了不成，只是怕夫人受不了。”金氏想起梦中神仙的话，所以面无难色。在忍受疼痛呻吟之际，暗想还欠19 针，不知又要变成什么样的症状，不如一天把罪遭尽了，免得日后再受苦。炙过之后，金氏求邵女再针炙，邵女笑着说：“针炙怎么可以乱来呢？”金氏说：“不用按穴位只求你再扎19 针。”邵女笑着不答应：金氏更加坚决请她扎，甚至跪在床上哀求。邵女终究不忍心乱扎。金氏把梦里的事告诉了她。邵女这才按着经络扎了19 针。自此以后，金氏病好了。果然没有复发过。她更加忏悔，对待仆人们也不再恶声恶色的了。
邵女的儿子叫柴俊，聪颖异常。邵女常常说：“这个孩子是富贵相。”8 岁时就有神童之称，15 岁考中进士，当了翰林。这时，柴廷宾夫妻才40 岁，邵女才30 岁。柴俊衣锦还乡，乡亲们都感到荣耀。邵老先生自从卖了闺女，家里暴富起来，可是读书人羞于与他为伍。直到这时，才又恢复来往。
异史氏说：“女人狡黠妒嫉，这是她们的天性。而那些做妾的，往往又好炫耀美色，耍弄心机，这就更增添了大老婆的怒气。唉呀！很多祸殃就是从这里来的。做妾的如果安于自己的命运，谨守本份，百般刁难折磨挫折也不改变态度，难道还能对她施行棒打刀割的刑罚吗？何至于像金氏那样被妾邵氏拯救免于一死，才开始有点悔悟之意，唉！再不悔悟，还算个人吗？为偿还对邵氏残害的损失，金氏如数被扎了那么多针数，并没有给她增加利息多扎几针，也可以看出老天爷的宽恕。看那些以怨报德的家伙，不也太颠倒是非了吗？我常见有些愚昧的男女重病日久，就请来无知的巫师，任他针刺火烧，残害肌肤而不敢呻吟，心中常常觉得奇怪。听了金氏的故事，才明白其中的原委！”
福建有个人娶了个妾，晚上到了妻子的房里，不敢就到妾那里去，还假作脱鞋上床的姿态。妻子说：“快走吧，别装模作样了。”丈夫还在犹豫徘徊，妻子脸色严肃地说：“我不是那种好嫉妒的人，何必这么啰嗦！”于是，丈夫才到妾房中去。妻子独卧房中，辗转反侧，无法入睡，就起床到妾房外偷听只听，到妾的声音隐约可闻，不甚清楚，只有“郎罢”二字，大致可分辨出来。郎罢是福建人对父亲的称呼。妻子听了一会儿，一口痰涌上来，憋得昏厥过去，摔倒在门上，头碰到门扇当的一声。丈夫惊慌地起来，一开门，就有一人僵尸般倒进屋里。喊妾点上灯一照，原来是妻子，急起把她扶起来，灌了点水，妻子的双目才微微睁开。刚一睁眼马上低声说：“谁家的郎罢让你叫啊！”其嫉妒之情真是可笑。
