榨菜是芥菜中的一类,一般都是指叶用芥菜一类,如九头芥、雪里蕻、猪血芥、豆腐皮芥等。榨菜是一种半干态非发酵性咸菜,以茎用芥菜为原料腌制而成,是中国名特产品之一,因加工时需用压榨法榨出菜中水分,故称“榨菜”。现已发展到四川省内30多个市县,浙江、福建、江苏、上海、湖南、广西、台湾等也有生产 。
榨菜是以青菜头,学名为“茎瘤芥”,是茎芥的三个变种之一,是芥菜的一种腌制的。
榨菜是以盐巴腌渍后的产物,却也成为了其命名的来由。榨菜因为在经过盐腌后,蔬菜的内部会出水,所以必须是透过压榨的方式,才能挤压出水分,传统的制作方法是以重物,比如石头等压制、榨除水分,就是榨菜。