“嗲”（音近di觀）与“作”（沪音近zò）在吴方言中是使用频率很高的词，可以讲是一对活宝，既是近义词，又可以算为反义词。“嗲”的词义较广，小女人的娇气、妩媚可以讲作“嗲”。苏州人讲话细声细气，而宁波人讲话石（音近sé）骨铁硬，于是沪上有“苏州嗲妹妹”，“宁可与苏州人吵架，不可与宁波人讲张”之谚；小孩向大人、小女人向大男人表示出小鸟依人、百般妩媚则讲作“发嗲”、“嗲声嗲气”。“嗲”又可以当作“好”，如“依迭件衣裳嗲来，穿了依身上邪气大气”。
物极必反，如果嗲发过了头，就会令人讨厌，变成了“作”。上海人指责女人太“作”，常讲：“迭只女人‘作’来要死，伊拉老公被伊‘作’得来屋里也勿想蹲。”常用的词有“作天作地”、“作死作活”等。
实际上“zò”的正确书写为“斫”。
“斫”字从石从斤，斤就是斧头，“斫”的本义就是石制斧头，其动词就是用石斧砍、斩。东汉许慎《说文解字》：“凡斫木、斫地、斫人，皆曰斫也。”用石斧斫木、斫地可以理解，但“斫人”就不易理解了。
清朱骏声《说文通训定声》、《康熙字典》等均引用汉代扬雄《方言》中的一段话：
扬、越之郊，凡人相侮以为无知，或谓之“斫”。
这也许是对“斫人”的最好解释，“斫人”并不是砍人，而是用语言侮辱、烦闹他人。“扬”即古扬州，今江苏扬州，“越”为古越州，今浙江绍兴，古扬州和越州大部分地区是吴语区，可见吴方言中的“zò”应该写作“斫”，是吴方言中保存的古音古字。
苏州话嗲多指女性说话，动作，形态等比较娇气妩媚，有时也指故意做作发嗲
