太平洋
澜沧江发源于青海省唐古拉山的北麓,上游叫扎曲,向东南流至昌都后进入横断山脉,从而奔流在他念他翁—怒山和宁静山—云岭之间。河源至昌都为上游,其特点与怒江上游相似。昌都以下称为澜沧江。昌都到云南的功果桥为中淤,流经高山深谷,水面宽仅70~100米左右,河底坡降大,水流湍急,多用溜索过渡,故澜沧江在当地也称溜筒江。功果桥以下为下游,两岸地势降低,河谷宽窄相间,常有大的险滩分布。下游段有一条较大的支流叫漾濞江。漾濞江切割大雪山南行,到大理附近接纳一个长34公里、宽20多公里的断层湖——洱海,然后注入澜沧江。漾濞江注入口以下,澜沧江笔直南下,穿过西双版纳傣族自治州,在景洪县东南的官累出国境后称湄公河。湄公河先后流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨,最后至越南入南海。澜沧江在我国境内长2153公里,流域面积为16.14万乎方公里,流出国境的水量也大大超过了黄河的入海水量。