电子闪光灯每次闪光之后，到电容器完成充电，为下一次闪光做好准备，所需要的时间就叫做“闪光灯回电时间”。根据闪光灯的档次和类型不同，回电时间也有所不同，正常电能条件下，闪光灯的回电时间的变化幅度是在0.2-10秒的范围。对摄影者来说，这种回电时间越短越好，特别是在重要场合抓拍的时候，回电时间长了往往会延误拍摄。
影响电子闪光灯回电时间长短的因素有多种，例如，供闪光灯闪光的电池的类型和状态、所使用闪光灯的电路设计、是内置闪光灯还是外置闪光灯等等。
不同电池类型对回电时间的影响。通常来说，镍镉电池要比碱性电池回电时间快一些，外接大容量的电池组要比内装的5号电池组快一些。当然，选择电池类型的前提是一定要符合说明书上规定的要求。除此之外要注意的是，电池电能充足时，回电时间快；电池电能少时，回电时间慢。
电子闪光灯的电路对回电时间的影响。电子闪光灯的电路有“闸流式”与“回路式”两类。“闸流式”又称“直列式”、“截流式”。它的实用价值表现在能把前一次闪光未用完的电能储存下来，供下一次闪光使用。这样就缩短了回电时间，又节约了电能。绝大多数的自动闪光灯都是采用闸流式的电路设计。“回路式”又称“并列式”，是手动闪光灯采用的电路。它每次闪光都将电容器内的电能全部释放，因而回电时间相对长些。少数自动闪光灯也采用这种回路式电路，使用时，在达到准确曝光所需要的闪光量后，如有多用的电能，则以热能形式作无用放电，所以回电时间也相应延长了。
内置闪光灯会造成大量的电量消耗，所以经常使用它的用户应该常备备用电池。外置闪光灯同样很费电，不过外置闪光灯因为使用独立电源所以回电时间会比内置闪光灯短。
