纵观咱们中国历史,到了明朝晚年,总觉得大明朝太不行。满清前身只不过是松花江外一个小部落,偌大的明朝,怎么打不过它?而热血激进的青年,很难不生出愤懑悲伤之情。
其实咱们要了解下,明朝那么强大的一个朝代灭亡,绝不会是一个简单的事。并非是用文化衰败、道德堕落、政府专制黑暗这样几句空洞而不着边际的话,就能解散出其中真正的原因。我们应该从历史实际出发,进行必要的分析研究。
其实大明朝被满清取代的主要原因有三个。
一、腐朽的卫所制度
实际上我们看有明一代,其武功较之唐代相差并不远。明太祖平定天下,制定了卫、所制度,大的兵区叫卫,小的兵区叫所,这类似于唐代的府兵制。朱元璋曾说:“吾养兵百万,要不废百姓一粒米。”他用的什么方法呢?其实就是卫所制。
当时每一兵区,设在一个府里的叫所,连着两个府的叫卫。大约5600人为一卫,1128人为一所,112人为百户所,外统于都司,内统于五军都督府。战时,由朝廷派一个将军,叫做总兵官,带领卫所军队出战。等战事结束后,总兵官交出兵权,军队回归卫所。而在平时,卫所军自己种田养活自己,国家不收赋税。所以说,这种制度和唐代府兵制是一样的。
从政治制度来看,无论当初设计多完美,只要推行到两三百年的,总不免出毛病,这是很自然的一件事。明代经过两三百年太平日子,人们的精神不会始终紧张,维持原状的。它也会放松一下。
拿卫所制度说,明代凭此建立过辉赫武功。但后来国势隆盛,四境太平,很多兵卒一辈子都没打仗,他们的精神当然会松懈。后来动员打满洲,依照制度,要全国平均分调,不能随便从某一地方调拨。结果,全国各地几十万人集中到中央,风俗习惯语言面貌,都是差异陌生的。一打开武库,里面所藏兵器衣装,不知已存贮了多少年。拿出来,铁也锈了,缝的线也烂了。
这当然不能怪政府,因为政府不可能隔两三年就新做二三十万套军装摆在那里。及时是今天国力强大的美国人,也是临到不得已,才努力制造军用飞机的。明代因为天下承平积久而军装霉烂,一旦把这些破烂军装分发给兵卒,临时仓促,大小不一,大家都想调换一套称身的,军营里你找我,我找你,也不是件容易事,大多数是勉强马虎穿上身。
等军队开拔,照例是要祭旗的,这当然并不完全是迷信。就像现在的军队出发打仗,也要预先演习,试试枪炮一样。从前祭旗,要杀一条牛,据说明代那时,这条牛就怎么都杀不死。原因就是刀藏得太久锈钝了,所以杀不死一条牛。
祭旗杀牛用的刀都成这样,几十万士兵手里拿得武器就更不用提了。再看明代的军装,骑上马,膝盖就露出来了,在东北严寒下肯定要受冻。而士兵因为全国征调,有些是云南广东人,他们出生至今都没见过冰和雪。突然间调到北京,穿上不合身的旧军装,拿着生锈的兵器。然后再调到关外,天寒地冻,精神沮丧,怎么可能同满洲军队对阵作战呢?
据记载,明军一个总兵官杜松,被满洲兵一箭射死,就因为他戴的头盔铁锈了,箭头穿胄而入,总兵官都没有精良的甲胄,士兵就不用说了。这些事,我们粗略翻史书,当然是不会知道的。
当时上海的徐光启,为这些事也曾屡上条陈,他的建议是:训练新兵,贵精不贵多,每个兵都该穿合身的军装,适合东北关外的气候。配发新做的武器,配合各人的气力。在这个基础上,才能来谈训练和作战。他把计划定好,中央政府也赞成,但最终因户部拿不出钱而搁浅。
任何社会承平过久,从正常人性来说,自然把战斗生活淡忘了。而且军装武器封在武库,老百姓安静和平地生活,一辈子都没有遇过战争。这样的日子,也不该过分地咒骂。明军的战斗力,经过几百年太平,也该会衰落的。突然遇到满清进攻,抵挡不住,也不足为怪。由此我们可见,一个国家的武装,物质条件也非常重要,不能老拿精神来战胜强敌,物质条件配不上,单靠精神,哪能持久。
二、天灾加人祸
有人说,美洲的作物在明朝传入中国,这不是一个好的机会吗?恰恰相反,明朝末年处于小冰河时期,也就是相对比较寒冷的时期,这时候很难推广这些高产作物。不仅如此,在1600年到1644年是一个极度严寒的时期,因此,北方实在寒冷,粮食减产,更为可怕的是降水区南移,北方地区长期频繁受旱,陕西则是重灾区,赤地千里。
天灾即是人祸,北方长期的受灾,让百姓苦不堪言,农民起义在北方各地爆发,成为一种趋势,张献忠和李自成的崛起不断拖着明朝后腿,而且被打败了就投降,然后没多久又开始起事,反反复复,拖垮着明朝为数不多的国力。
最为致命的是东北满清的崛起,萨尔浒之战,在文官指挥下,把大明北方的火枪精锐打光光了,明朝北方能用的兵越来越少,而明初建立到明末的卫所军,早就失去了战斗力,缺衣少食,缺乏训练,这些饿着肚皮的新兵蛋子如何和满清野战?所幸有城墙,可以依靠火器,让满清的骑兵无所施展。但是满清不断掠夺人口和工匠,还有卖国贼孔有德带给满清技术,让满清装备了防御火器的棉甲和战争之王火炮。
而且有一个很有趣的现象,满清和农民军的配合相当好,满清在明朝北方打砸抢,一片狼藉之后,农民军就出来搞事,等农民军被压下去之后,满清就出来掠夺,反反复复,再大的家底也被打没了,财政问题成为明朝最大的问题,没钱,火器盔甲怎么造,没钱,士兵吃什么?
很有趣的是,王公贵族不缺钱,文人集团也不缺钱,但唯独大明中央没钱。
明朝朝廷内部也是一片混乱,在多疑的崇祯皇帝领导下,东林党集团,不断搞党争,政治黑暗而腐败,他们一夺得权势就告诉皇上不能收工商税与民争利,一边自己敛财。最让人不齿的是贪污前线军队的军饷,克扣工匠的工资,导致生产出质量差的火器,在这样的情况下,军队要怎么打赢?
和明朝军队缺衣少食,缺乏装备的情况相反,山西的晋商不断地给满清送钱,送粮,送铁器,这仗要怎么打呢?
好吧,明朝就这样灭于农民军和清军手下,但是农民军对上清军,可能赢吗?当然不可能,如果没有清军打光明朝精锐,农民军根本没机会灭掉明朝,所以清军在几个卖命的带路党引导下,很轻松地夺得中原。
在明朝末年,是一个比谁更差的年代,明朝方面也是有不少能人辈出的,毛文龙,卢象升,何腾蛟,李定国,有的光荣战死,有的战死于内斗,成为内斗的牺牲品。百姓们也自发组织抵抗过,但终究不是对手。明朝的灭亡,迎接了一个更旧的时代到来,许多新的事物,成就都毁于一旦,正如那句诗——是非成败转头空。