在暑热天老虎也会这样做。因此老虎在水下走路的最初目的是为了降温。由于老虎在夜间捕猎,因此它们白天的大部分时间都会泡在水中,就像迈阿密度假胜地的游客一样。作为最大的猫科动物,老虎比其它同类生物身体升温面积更大,这可能就是为什么它们可以在水下走路的原因。
老虎常常会把身体藏入水下但并不会全部潜到水中。老虎常常不喜欢让水进入它们的眼睛,因此它们常常会将头露在外面。像人类小心翼翼地保护自己一样,老虎为了保护自己的眼睛也是从后腿开始倒着退入水中的。
强壮的身体和有蹼的爪子也是老虎可以水中走路的另一个原因。有记录说老虎曾经在开阔的水面上游了15公里。除了将游泳作为一种行动方式以外,老虎有时还把游泳当成一种捕猎手段,它们有时会为了抓到猎物而将其先驱逐到水中。
但是老虎并不是唯一会游泳的猫科动物,其它的一些高温环境中的物种,例如美洲豹和狮子,也都会在需要的时候去水中嬉戏。生活在伯兹瓦纳奇异三角洲的非洲狮会在季节性洪水淹没它们本来的领地后,游泳去寻找其它干燥的陆地。佛罗里达沼泽地上生活的黑豹为了躲避洪水也会以这种方式迁徙。