真品
山柰干燥根茎加工成近圆形或椭圆形的切片,直径1.5~2厘米,厚2~6毫米,边缘外皮皱缩,有时可见根痕、鳞叶残痕和环纹,外表呈浅褐色或黄褐色;切面中部略凸起,光滑而细腻,呈类白色,富于粉性;闻之气味芳香,略似樟脑味道,口尝味辛辣,但与生姜的味道不同。
伪品
苦山柰大小、片状与正品相似,但外皮为棕褐色;切面为浅棕黄色,略具粉性;闻之不具有真品的香气,口尝味苦。从这三点即可鉴别山柰的真伪。
现代药理研究证实,山柰的煎剂对许兰氏毛癣菌、共心性毛癣菌及堇色毛癣菌均有不同程度的抑制作用,还具有维生素P活性,有消炎作用,而伪品苦山柰虽与山柰属同科植物,但不具有这些功效。